Giocare ai videogiochi può migliorare il QI di un bambino?
Giocare ai videogiochi renderà tuo figlio più intelligente? Esploriamo i risultati di un documento di ricerca del maggio 2022 e vediamo se aiuta a rispondere a questa domanda.
Gli studi e i dati hanno fatto molta strada, ma c'è ancora molto da determinare quando si tratta di cosa costituisce esattamente l'intelligenza e come, o se, può essere misurata con precisione.
È una domanda secolare: il QI di tuo figlio migliorerà se gioca ai videogiochi? Un rapporto del maggio 2022 è tra i pochi che affermano di avere una risposta. Immergiamoci.
Il rapporto tra giochi e intelligenza è complicato
C’è una lunga storia di accademici, genitori, studenti e giocatori che si chiedono se i videogiochi ci rendono più intelligenti, danneggiano la nostra intelligenza, hanno entrambi gli effetti o non hanno alcun effetto. I risultati della ricerca sono stati contrastanti. Ci sono una serie di ragioni per questo.
Per prima cosa, ci sono molte domande su cosa costituisca un videogioco. I giochi per cellulari e quelli per console dovrebbero rientrare nella stessa categoria? Che dire dei giochi puzzle e degli sparatutto? I giochi multiplayer online hanno un impatto diverso rispetto ai giochi giocati da soli? Inoltre, la giornata di una persona comprende molte attività ed è molto difficile isolare i giochi come un’unica variabile.
Se a un bambino piacciono i videogiochi e lo studio mentre un altro odia entrambi, significa che i videogiochi contribuiscono all’intelligenza? Se un bambino è più capace di giocare ai videogiochi perché la sua famiglia è finanziariamente più avvantaggiata rispetto a quella di un altro bambino, quanta differenza di intelligenza deriva dai giochi e quanto dalle diverse opportunità economiche?
E cosa costituisce l’intelligenza? Sono i punteggi dei voti? Test del QI? Qualcos'altro? Anche questo è oggetto di discussione. Gli autori di un rapporto scientifico del maggio 2022 pubblicato dalla rivista Nature affermano di essersi almeno avvicinati alla risposta ad alcune di queste domande.
L’impatto dei media digitali sull’intelligenza dei bambini
L’articolo, intitolato “L’impatto dei media digitali sull’intelligenza dei bambini controllando le differenze genetiche nella cognizione e nel contesto socioeconomico”, corregge i suoi risultati per la genetica e l’educazione dei genitori. Questo è importante perché, secondo gli autori, “l’intelligenza, il livello di istruzione e altre abilità cognitive sono tutte altamente ereditabili”.
Anche se alcuni potrebbero contestare l’affermazione secondo cui l’intelligenza è geneticamente predeterminata, gli autori hanno tenuto conto anche dell’educazione dei genitori. Sebbene il livello di istruzione non corrisponda necessariamente al reddito familiare, questo è probabilmente un indicatore decente per dati socioeconomici complessi.
La ricerca includeva informazioni di base su quasi 10.000 bambini americani di età compresa tra nove e 10 anni, e ne ha seguiti oltre la metà due anni dopo. I ricercatori hanno anche esaminato i “punteggi poligenici” per tenere conto delle “differenze genetiche”.
Il gioco ha avuto un impatto positivo sull'intelligenza
Gli autori hanno analizzato il “tempo davanti allo schermo”, che includeva il tempo trascorso guardando video, giocando ai videogiochi e interagendo con i social media. Ha inoltre analizzato l'intelligence utilizzando cinque misure di intelligence. I risultati:
“All’inizio, guardare il tempo e socializzare erano correlati negativamente con l’intelligenza, mentre i giochi non erano correlati. Dopo due anni, il gioco ha avuto un impatto positivo sull’intelligenza ma la socializzazione non ha avuto alcun effetto (…) inaspettatamente, anche guardare video ha apportato benefici positivi all’intelligenza”.
Il documento afferma inoltre che non solo il gioco in sé è correlato positivamente, ma anche il tempo trascorso giocando. In altre parole, giocare di più significa maggiori aumenti cognitivi. Va bene essere sospettosi.
Gli autori dello studio sono stati i primi a segnalare alcuni problemi del loro rapporto, come dovrebbe essere il caso di qualsiasi gruppo di ricercatori responsabili. Alcuni di questi problemi sono quelle domande che abbiamo menzionato sopra e che affliggono tutti gli studi di questo tipo.
Potenziali problemi con lo studio
Le informazioni sul tempo di utilizzo provengono dai dati del sondaggio. Era impossibile per i ricercatori sapere se i giochi segnalati fossero giochi per smartphone, giochi per console, online o offline. Inoltre, i dati dei sondaggi spesso affrontano il problema degli intervistati che filtrano le loro risposte per apparire “migliori”. Se i genitori avessero voluto sembrare più freddi o più severi, avrebbero potuto riportare i dati in modo errato.
Ci sono anche problemi che gli autori non hanno menzionato. I test utilizzati per determinare l’intelligenza non includevano un test del “QI”. Includevano il riconoscimento di parole e immagini, la memoria, il ragionamento spaziale, la risposta audio e altri parametri simili. Tuttavia, non includevano parametri relativi alla comprensione del linguaggio, alla matematica, alla logica e ad altri fattori che ci si potrebbe aspettare.
Probabilmente, gli autori hanno definito l’intelligenza come “abilità nei videogiochi” e hanno poi stabilito che giocare ai videogiochi aumenta l’intelligenza. Ciò potrebbe anche spiegare alcune delle loro misteriose scoperte, ad esempio il motivo per cui i video hanno aumentato l’”intelligenza” ma la socializzazione no.
Guardare video contribuisce maggiormente al riconoscimento delle immagini e alla risposta audio, che sono stati testati, e i social media contribuiscono maggiormente all’intelligenza attraverso la comprensione del linguaggio, il ragionamento e altri parametri che non sono stati testati.
In che modo altri ricercatori si sono avvicinati al gioco e all'intelligenza?
Altri studi simili hanno tenuto conto di questo e hanno fornito risultati diversi per quanto riguarda i giochi e l’intelligenza. Uno studio del 2015 pubblicato su SAGE Journals su giochi e intelligenza ha ottenuto risultati simili utilizzando test simili ma “quando le analisi hanno esaminato l’intera gamma di soggetti sia a livello di compito che a livello di costrutto latente, quasi tutte le relazioni tra esperienza di videogioco e abilità cognitive erano prossimi allo zero”.
L’intelligenza è un concetto sfaccettato e i ricercatori su entrambi i lati del tavolo hanno selezionato attentamente elementi di intelligenza che potrebbero o meno essere correlati ai videogiochi. E nella sua introduzione, gli autori dello studio del 2022 affermano che si aspettavano già che la loro ricerca mostrasse una correlazione tra videogiochi e intelligenza.
Gioco in buona salute
Quindi, giocare ai videogiochi può migliorare il QI di un bambino? La risposta a ogni buona domanda sì o no è "più o meno".
Ci sono aspetti dell’intelligenza che i videogiochi possono migliorare e aspetti dell’intelligenza che non possono. I videogiochi, come la maggior parte delle altre cose nella vita, sono salutari con moderazione. Ma non sostituiscono l’apprendimento.